眾所周知，英語有三大從句，分別是主語從句，定語從句和狀語從句。而名詞性從句包括主語從句、賓語從句、表語從句和同位語從句。在主從復合句中，從句可以充當主句的主語、表語、賓語或同位語。由于在多數情況下，主語、表語、賓語或同位語這四種句子成分由名詞性詞類充當，所以，我們把這些作用相當于名詞的從句統稱為名詞性從句，把充當主語、表語、賓語或同位語的從句分別稱為主語從句、表語從句、賓語從句或同位語從句。也就是說充當什么成分就叫什么從句。
在考研英語中，同位語從句在句中有兩種位置：要么緊挨著所解釋的名詞，要么跟所解釋的名詞之間有其它成分。下面跨考教育英語教研室谷存波老師分別舉例進行說明。
比如：Arguing from the view that humans are different from animals in every relevant respect， extremists of this kind think that animals lie outside the area of moral choice.這類人持極端看法，認為人與動物在各相關方面都不相同，對待動物無須考慮道德問題。
此句中，view后面有個that引導的同位語從句。從句用來解釋view的具體內容。
再如：The debate whether there should be more free sports facilities for the public continued. 關于是否應該有更多的免費的體育設施對公眾開放的爭論從未停止過。
此句中，debate后面緊接著一個whether引導的同位語從句，解釋debate的具體內容。
同位語從句有時跟所解釋的名詞之間有其它成分。比如：Concerns were raised that witnesses might be encouraged to exaggerate their stories in court to ensure guilty verdicts. 有人表示擔心，證人可能會受到鼓勵，為了確保有罪的裁定而在法庭上夸大其辭。
跨考教育谷存波老師認為：學習同位語從句的難點是能夠區分開同位語從句和定語從句。先從最常見的定語從句說起：定語是用來修飾、限定名詞或代詞的品質與特征的。如果是一個句子擔任定語，那么這個句子就是定語從句。一個名詞(或其它形式)對另一個名詞或代詞進行修飾，限定或說明，這個名詞(或其它形式)就是同位語。在復合句中充當同位語的名詞性從句稱為同位語從句。兩種從句很相似，但還是有區別的，區別主要在以下三方面:
1. 從詞類上區別：
同位語從句前面只能是idea，fact，hope，news等抽象名詞，而定語從句的先行詞可以是名詞(多是具體名詞)、代詞，主句的一部分或是整個主句，如:
The possibility that the majority of the labour force will work at home is often discussed.(同位語從句)
Our team has won the game， which made us very happy. (定語從句)
2. 從性質上區別：
定語從句是從句對其先行詞的修飾或限制，屬于形容詞性從句的范疇;而同位語從句是從句對前面抽象名詞的進一步的說明和解釋，屬于名詞性從句的范疇，如:
The news that our team has won the game was true.
(同位語從句，補充說明news到底是一個什么消息。)
The news that he told me yesterday was true.
(定語從句，news在從句中作told的賓語。)
3. 從引導詞及其在句子中的成分上區別：
有些引導詞如how， whether， what可以引導同位語從句，但不能引導定語從句，如:
That question whether we need it has not been considered.
我們是否需要它這個問題還沒有考慮。(同位語從句)
引導詞that引導定語從句時，在從句中一般作主語或賓語(指物時還可以用which代替)，并且作賓語時常常省略，that在同位語從句中僅起連接作用，不充當任何成分，并且不能省略，也不能用which來代替，如:
The order that we should send a few people to help the other groups was received yesterday.
我們應派幾個人去幫別的幾個小組的命令昨天收到了。(同位語從句。是對order的具體解釋，that雖不作成分，但不能省略。)
The order that we received yesterday was that we should send a few people to help the other groups.
我們昨天收到的命令是我們應該派幾個人去幫助別的幾個小組。(定語從句，是名詞order的修飾語，that在從句中作received的賓語，可以省略。)
最后來看真題中的一句，來自2004年閱讀第四篇：
These leaders are living proof that prevention works and that we can manager the health problems that come naturally with age.
大家來分析下，看看三個that分別引導的是什么從句。分析出來了嗎?前面兩個that引導的是同位語從句，最后一個that引導的是定語從句，that在定語從句中做主語。
