簡單點說，我們一般強調的興趣是出于專業(yè)的考慮，而考研則需要從專業(yè)中細分出學科方向。國內大部分院校是按照二級學科來報考、招生的，但其中很多院校在考試書目、具體題目上都是統一按照一級學科來操作執(zhí)行的，在招生結束，新生入學后，再根據選報導師和選報方向等具體調整，確定每個人的研究學科，也就是我們平時所說的研究方向。
這個研究方向是對某一學科領域的某一具體問題進行研究，因此會被一般人錯誤的理解為"所學專業(yè)"，其實這個研究方向就是我們通常說的二級學科，甚至是三級學科，比如"會計學"專業(yè)下有"電算會計"、"財務管理"等學科方向。
明確這一點對我們依照興趣選擇專業(yè)很有幫助，很多時候在考研報名時，因為本科專業(yè)教育和研究生學科教育的區(qū)別，很多人的興趣是出于對專業(yè)的考慮，而非學科。
拿喜歡歷史的那個同學的例子來說，首先，通俗意義上的歷史學，指得是政治經濟文化史，在此基礎上拓展出朝代史、民族史和國別史，另外還有一些與之相關的邊緣學科，比如科技史、史學理論和史學史等。再拓展一點，考古學、人類學、古典文獻學和國際關系等方向也可以成為研究歷史的切入點。
了解了這些詳細的關于歷史專業(yè)的學科分類，接下來就是要明確自己是每個方向都感興趣呢?還是只是出于喜歡歷史專業(yè)的考慮或者說只是對其中某個方向情有獨鐘呢?考慮清楚這些問題才能對自己感興趣的專業(yè)有更深層的了解，也才能做出正確的報考決定。
理科、工科、文科等各個學科門類都存在著學科和專業(yè)的區(qū)別，任何一個大的學科門類下，都會有細小的分支，一個個的學科方向就包含在大的專業(yè)目錄內。
不光是上面提及的歷史學有很多細微的學科分支，管理學下設企業(yè)管理、行政管理、人力資源管理、圖書館管理、勞動社會保障等等學科方向，雖然每個方向都有共同點但又各成一家，基本上聯系不是很緊密，如果單純的是對管理學感興趣，那么選擇專業(yè)的時候就真的要好好地想想究竟感興趣的是管理學的哪一個學科方向。
如果不考慮清楚就憑借自己對管理學的一腔熱忱堅持選擇與管理相關的研究方向，那么只能任憑自己的興趣被現實摧垮，然后在現實面前后悔自己當初的沖動。
